Mengubah Kehidupan di Seluruh Negeri: Apa yang Membuat DiabetesSisters Sukses

DiabetesSisters didirikan pada tahun 2008 untuk membantu dan memberdayakan wanita penderita diabetes untuk hidup sehat dan penuh.

Sejak itu, organisasi nirlaba tersebut berupaya keras untuk memberikan pendidikan dan dukungan diabetes kepada wanita yang beragam di seluruh Amerika Serikat.

DiabetesSisters sekarang mengoperasikan kelompok dukungan lokal di hampir 20 negara bagian dari satu pantai ke pantai lainnya, serta pertemuan online. Di area di mana tidak ada kelompok dukungan lokal yang sedang berjalan, organisasi menyediakan sumber daya untuk membantu wanita membangun jaringan di komunitas mereka, termasuk pertemuan online.

Kami ingin tahu lebih banyak tentang bagaimana organisasi akar rumput ini dapat memberikan dampak yang begitu positif pada wanita yang hidup dengan diabetes. Untuk mengetahuinya, Healthline berhubungan dengan pakar kesehatan dan kebugaran yang telah berperan dalam mengembangkan program DiabetesSisters.

Kisah mereka menawarkan inspirasi untuk diingat. Selain mendukung wanita penderita diabetes, DiabetesSisters menawarkan jendela untuk membantu kelompok komunitas lain melihat apa yang diperlukan untuk membuat dampak.

Temui orang-orang di mana mereka berada dan gunakan bahasa mereka

Diabetes adalah “penyakit pendidikan,” menurut Frank Lavernia, MD, anggota dewan direksi DiabetesSisters.

Semakin seseorang dengan diabetes memahami kondisi tersebut, "semakin mereka berdaya untuk menghadapinya," kata Lavernia kepada Healthline.

Untuk membantu wanita mengakses informasi dan mengembangkan keterampilan yang mereka butuhkan untuk mengelola diabetes, DiabetesSisters telah bermitra dengan profesional perawatan kesehatan di seluruh negeri.

Misalnya, Lorena Drago, RDN, CDN, adalah ahli gizi ahli diet terdaftar dan pendidik diabetes bersertifikat yang memberikan pendidikan gizi bilingual dan multikultural melalui perusahaannya, Hispanic Foodways.

Sejak 2017, dia bekerja sama dengan DiabetesSisters untuk memberikan pendidikan nutrisi bahasa Inggris dan Spanyol kepada wanita di New York, Illinois, Florida, dan online.

Pendekatan bilingualnya membantu DiabetesSisters menjangkau wanita yang berisiko tinggi terkena diabetes dan komplikasi terkait.Diabetes tipe 2, misalnya, mempengaruhi sekitar 17 persen orang Amerika Latin dan Hispanik - dibandingkan dengan 8 persen orang Amerika kulit putih non-Hispanik.

“Ada banyak penderita diabetes yang berbicara bahasa Spanyol yang membutuhkan pendidikan yang sesuai secara budaya dan bahasa serta dapat ditindaklanjuti,” kata Drago kepada Healthline. Pendidikan ini perlu "disesuaikan dengan preferensi makanan, praktik kesehatan, dan keyakinan".

Drago melihat kolaborasi DiabetesSisters dengan profesional perawatan kesehatan dan penjangkauan ke anggota komunitas Latino sebagai hal penting untuk keberhasilannya.

Dengan mengajari wanita cara makan enak dengan makanan dari dapur dan masakan budaya mereka sendiri, pendidik seperti Drago membekali mereka dengan pengetahuan dan keterampilan yang dapat mereka terapkan setiap hari.

Kesempatan kebugaran yang menyenangkan dan ramah

Kate Ryan dan mitranya, Gene Hicks, adalah pemilik dan operator Hip Hop Fit with Gene Hicks, sebuah studio kebugaran kelompok kecil di pinggiran Chicago, Illinois.

Mereka pertama kali mulai bekerja dengan DiabetesSisters beberapa tahun yang lalu, ketika Gene membawa latihannya ke serangkaian acara komunitas gratis di studio mereka, kata Ryan kepada Healthline.

Acara ini adalah bagian dari DiabetesSisters ’Minority Initiative, yang diluncurkan pada tahun 2016 untuk meningkatkan kesadaran, pendidikan, dan dukungan sebaya bagi populasi wanita yang kurang terlayani.

Setiap acara menggabungkan pendidikan nutrisi dan latihan yang menyenangkan untuk pengalaman interaktif.

“Misalnya, spesialis perawatan dan pendidikan diabetes Lorena Drago membahas mitos dan kesalahpahaman tentang diabetes, dan Barbara Eichorst [ahli diet dan spesialis perawatan dan pendidikan diabetes] membahas nutrisi dan pilihan makan yang sehat,” kata Ryan. “Setelah diskusi, semua peserta menikmati latihan hip-hop fit bersama Gene.”

Ryan mengatakan bahwa acara seperti ini sangat sukses untuk mendidik anggota masyarakat tentang nutrisi diabetes dan mendorong mereka untuk aktif. “Akses ke opsi olahraga yang menyenangkan dan mudah didekati dapat menjadi tantangan yang kita semua hadapi, termasuk mereka yang hidup dengan diabetes.”

“Orang-orang yang mungkin tidak menghadiri atau menikmati latihan sebelum mengalami kelas baru dan akhirnya bersenang-senang,” tambahnya.

Tempat yang aman bagi wanita dan femme

Fadhylla Saballos Tercero, MPH, RD, CDN, IBCLC, adalah ahli diet terdaftar dalam program pediatri komunitas di Montefiore Medical Center di Bronx, New York.

Program ini melayani penduduk distrik kongres termiskin di negara itu, banyak di antaranya menghadapi hambatan finansial dan sosial untuk mengakses perawatan medis dan sumber daya penting lainnya.

“Ada tantangan khusus yang datang dengan tinggal di Bronx Selatan, terutama di antara komunitas kulit hitam dan coklat kita yang hidup dengan diabetes,” kata Tercero kepada Healthline. Tantangan ini secara langsung memengaruhi "kemampuan pasien untuk mengelola diabetes mereka".

Misalnya, tingkat pendapatan rendah mempersulit banyak penduduk Bronx Selatan untuk membeli janji perawatan kesehatan, obat-obatan, dan makanan bergizi.

Lebih dari 40 persen penduduk South Bronx hidup dalam kemiskinan - dan kira-kira setengah dari seluruh rumah tangga di South Bronx menerima dukungan melalui Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).

Ketidakstabilan perumahan, kurangnya ruang hijau, dan tingkat polusi industri yang tinggi juga mempersulit masyarakat di daerah tersebut untuk tetap aman, sehat, dan aktif.

Sebelum pandemi COVID-19, tim Tercero bekerja sama dengan DiabetesSisters untuk menjadi pembawa acara pembicara diabetes dan pertemuan kelompok dukungan Part of DiabetesSisters (PODS) di pusat mereka.

Pertemuan ini memberikan “ruang yang aman bagi perempuan dan perempuan untuk menyuarakan keprihatinan, frustrasi, dan pengalaman hidup dengan diabetes,” katanya. “Wanita seringkali membawa stresor yang tidak selalu disadari oleh masyarakat. Oleh karena itu, memiliki ruang di mana setiap orang merasa dipahami sangatlah kuat. "

Meskipun DiabetesSisters saat ini telah menghentikan rapat tatap muka karena pandemi, organisasi tersebut berencana untuk memulai kembali jika sudah aman untuk melakukannya. Sementara itu, DiabetesSisters terus membina koneksi melalui pertemuan virtual online.

Pertemuan PODS di kota-kota besar di seluruh negeri memberi wanita di berbagai komunitas kesempatan untuk berbagi cerita, sumber daya, dan tips yang relevan dengan pengalaman mereka.

Kesimpulannya: Mengisi kesenjangan dalam kebutuhan dukungan komunitas

Seperti apa kesuksesan program pendidikan diabetes? Kuncinya, kata Drago, adalah memberdayakan wanita "untuk menerjemahkan pengetahuan yang mereka terima dan menerapkannya dalam kehidupan mereka".

Menurut ahli kesehatan dan kebugaran yang kami dengar, DiabetesSisters mencapai tujuan ini melalui desain program interaktif dan daya tanggapnya terhadap kebutuhan kesehatan anggota komunitas.

Organisasi ini juga berkomitmen untuk menjangkau populasi yang kurang terlayani, termasuk komunitas Hispanik, Hitam, dan Asia Selatan.

“DiabetesSisters telah menjangkau banyak komunitas yang beragam,” kata Lavernia. “Program interaktifnya telah menghasilkan pengembangan alat pengajaran yang lebih baik, seperti sumber daya dalam berbagai bahasa. Pasien membantu kami menemukan celah yang tidak kami sadari sebagai guru! ”