Cabang karotis eksternal, arteri oksipital dimulai di leher dan mengalir ke bagian belakang kepala. Ini mengangkut darah beroksigen ke banyak daerah. Ini termasuk kulit kepala di bagian belakang kepala, serta otot yang berdekatan dengan sternomastoid, otot di sisi leher. Ini juga melayani jaringan otot lain di leher dan punggung.
Dalam perjalanannya, arteri melintasi karotis interna dan vena jugularis interna. Arteri memiliki banyak cabang, termasuk cabang aurikuler, mastoid, dan descending. Dua cabang sternokleidomastoid terjadi di dekat segitiga karotis, sebuah area di leher bagian atas. Satu cabang berjalan dengan saraf aksesori dan yang lainnya muncul di dekat titik asal arteri oksipital.
Arteri oksipital tidak boleh disalahartikan sebagai vena oksipital, yang membantu mengalirkan darah yang kekurangan oksigen ke bagian kepala dan leher.
